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在很多年代较久远的家谱里面，我们时常能在人物行传或者一些人物传记里面看到，关于对人物年龄的描述，使用的词汇可谓是专有名词了。在古代，人们在说到年龄的时候，并不是用数字来表述的，而是不同年龄用不同的词汇。这些词汇对于不同性别、不同年龄阶段都有区别，主要分为男子、女子、老人、小孩四个大类。
第一类：儿童
从婴儿到少年
1、汤饼： 指出生三天的婴儿。古时有个风俗，婴儿出生三天时会邀亲友吃汤饼。
2、襁褓： 不满周岁的婴儿。襁褓（qiǎng bǎo）原意是指包裹婴儿的被子和带子，现在以此借指未满周岁的婴儿。
3、初度： 满周岁的婴儿。《离骚》：“皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名”。后称生日为初度。
4、生小： 幼年。《孔雀东南飞》：“昔作女儿时，生小出野里”。
5、孩提： 古代指始知发笑尚在襁褓中2—3岁的儿童。
6、垂髫： 指7岁的女孩和8岁的男孩。①髫（tiao），指古代儿童尚未束发时头顶自然下垂的短发。儿童在跑动时，下垂的头发会一颠一颠地抖动着，像是人的点手招呼的动作。②髫（tiáo），幼童时期。晋陶渊明《桃花源记》:“黄发垂髫，并怡然自乐。”③龆年：即儿童换牙之年之意，泛指8岁的男孩。龆（[tiao）指儿童换牙。
7、教数之年： 指9岁儿童。
8、黄口： 指10岁以下儿童。黄口原意是指雏鸟的嘴，借指儿童。
9、外傅之年： 指10岁儿童。古代贵族子弟10岁时出外就学，因所从之师称外傅，因此，外傅之年就作为10岁孩子的代称。语出《礼记·内则》：“十年，出就外傅，居宿於外，学书记”。
10、总角： 9—14岁儿童的泛称。古代9-14岁的儿童将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角，故称“总角”。语出《诗经》“总角之宴，言笑晏晏”，以后称童年为“总角”。
第二类：男子
从少年到中年
1、舞勺之年： 指13—15岁的男孩。意思是指男孩子13至15岁期间学习勺舞。勺是一种乐舞，古代未成童者习之。
2、舞象之年： 指15—20岁的男孩。“舞象”原本是古武舞名，是成童的代名词。出自《礼记•内则》：“成童，舞象，学射御。”
3、束发之年： 又称束发。也指15—20岁的青少年。束发就是将头发束起来。清朝以前汉族男孩15岁时就束发为髻（jì），叫成童；20岁时行冠礼，叫成年。
4、弱冠： 指20岁的男子。古代男子二十岁时行冠礼，表示已经成人，但身体还不壮实，所以称做弱冠，后来泛指二十岁左右的男子。
5、而立之年： 指30岁的男子。人到三十岁可以自立的年龄，因此而立之年作为男子三十岁的代称。出自《论语·为政》：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑。”
6、不惑之年： 指40岁的男子。形容人到四十岁的中年时能明辨事理，不会像青年那样困惑了。
7、旷夫： 指年龄大而没有结婚的男子。出自《孟子梁惠王下》：“内无怨女，外无旷夫。”
8、冠者： 指成年人。出自《论语》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”。
第三类：女子
从少年到中年
1、金钗之年： 指12岁的女孩。在古代，女孩子到了十二岁就要带金钗，所以金钗之年也特指女子十二岁。金钗之年的典故出自南朝梁•武帝所作的《河中之水歌》：“头上金钗十二行，足下丝履五文章。”大意是说，这些女子头上的钗饰非常多，脚下轻踏丝绣鞋，五彩斑斓描出花纹状。在古代，女子出嫁得比较早，一般在及笄之后就开始嫁人，所以在正式出嫁前，就得先找好婆家。因此，女子在12—14时，就开始打扮自己，以求能嫁得如意郎君。
2、豆蔻年华： 指十三四岁的女孩。豆蒄（kòu）比喻处女。豆蔻是一种初夏开花的多年生草本植物，初夏还不是盛夏，比喻人还未成年，故称未成年的少年时代为“豆蔻年华”。出自唐·杜牧《赠别》诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”
3、及笄之年： 指15岁的女孩。汉族女子在15岁时举行笄（jī）礼时取字。笄（jī），是古代女子用以装饰头发的一种簪（zān）子，用来插住挽起的头发，或插住帽子。在古代，汉族女子十五岁称为"及笄"，行笄礼表示成年。语出《礼记·内则》“女子……十有五年而笄”。
4、碧玉年华： 又称破瓜年华，指16岁的女孩。女孩16岁时如出水芙蓉般含蓄而不失典雅，是最美好的年纪，称碧玉年华来代称16岁的女孩是最形象的。破瓜年华有二层意思。一是指古代女子16岁就结婚破处了，所以代指16岁女子。瓜在隶书及南北朝魏碑体中可拆成两个八字，两个八加起来是十六。所以旧诗文称女子十六岁时为“破瓜之年”。
5、桃李年华： 指20岁的女子。桃李:桃花和李花，比喻人的青春年少。语出明徐渭《又启严公》：“誓将收桑榆之效，以毋贻桃李之羞，一雪此言，庶酬雅志。”
6、花信年华： 指24岁的女子。意思是24岁的女子正处在年轻貌美之时。花信:开花时期，花期。出自宋·范成大《元夕后连阴》：“谁能腰鼓催花信，快打扬州百面雷”。
7、待年： 指女子成年待嫁，又称“待字”。语出《后汉书·曹皇后记》“小者待年于国”。以后称女子待嫁的年岁为“待年”。《文选·宋文皇帝元皇后哀策文》:“爰自待年，金声夙振。”
8、梅之年： 指古代女子在24岁（花信年华）到出嫁这段时间的称谓。
9、半老徐娘： 指已婚三四十岁风韵犹存的女人。“徐娘”叫徐昭佩，是南朝梁元帝的一个妃子，虽然年过芳龄，却还打扮的十分的风骚，故有“徐娘半老，犹尚多情”一说。
10、怨女： 指年龄大而没有结婚的女子。出自《孟子梁惠王下》：“内无怨女，外无旷夫。”
第四类：老年人
1、杖家之年： 指50岁的男子。意思为年过五十可以在家拄拐杖。出自《礼记·王制》：“五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝。”又称知命之年、年逾半百、知非之年、艾服之年、大衍之年。知命之年的意思是知道自己命运的年龄。
2、杖乡之年： 也称花甲、平头甲子、耳顺之年，指60岁的男子。意思是年过六十可以在乡邑里拄拐杖。
3、杖国之年： 又称古稀、致事之年、致政之年，指70岁的男子，意思是年过七十可以拄拐杖行走在全国范围内。古稀，语出杜甫《曲江》诗：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”。
4、杖朝之年： 指80岁的男子。意思是年过八十的老人，上朝见天子的时候也可以拄着拐杖了。这是周礼，以老为尊。拄拐杖是老者/尊者的表示。
5、耄耋之年： 70—90岁的老人。耄耋（mào dié）语出《汉·曹操·对酒歌》：“人耄耋，皆得以寿终。恩泽广及草木昆虫。”
6、鲐背之年： 指90岁的老人。鲐，原指鲐鱼。由于老年人背部的褶皱如同鲐鱼的斑纹，因而引申为"高寿老人"之意。
7、期颐之年： 又称期颐，指100岁的老人。期是期待，颐是供养，意谓百岁老人饮食起居不能自理，一切需期待别人供养或照顾。
8、黄发： 指长寿老人。老人发白，白久则
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